L'histoire de l'Agriculture

Au Canada, l'agriculture a évolué de façon nettement différente dans chaque région. Ceci s'explique d'abord par les différences de climats et de géographie, mais aussi par le fait que chaque région a été colonisée à un moment différent du développement économique et politique du pays et sous l'influence de forces nationales et internationales fort diverses. Le gouvernement a toujours constitué le principal facteur d'unification depuis l'époque coloniale. En effet, l'agriculture a été essentiellement dirigée par l'État et subordonnée à d'autres intérêts.
Plus de 1000 ans avant notre ère, les autochtones des régions inférieures des Grands Lacs et du Saint-Laurent apprennent l'horticulture des peuples indigènes du Sud ou de l'Ouest du continent. Les Iroquoiens pratiquent la culture sur brûlis, mais aucun groupe ne dépend uniquement de l'agriculture pour subsister.
Ils cultivent deux espèces de maïs (blé d'Inde), des courges et des haricots (voir Haricot vert), sélectionnent les semences et appliquent les principes élémentaires du forçage, mais ne connaissent pas l'importance de l'engrais. Bien avant l'arrivée des marchands français, les autochtones troquent leur maïs contre les peaux et la viande que leur procurent les groupes chasseurs des régions boisées. Après l'avènement de la traite des fourrures, des intermédiaires algonquiens fournissent les Français en pelleteries de choix qu'ils troquent contre leur maïs avec des bandes vivant plus au nord. L'apport de l'agriculture autochtone dans l'approvisionnement du commerce des fourrures demeure important jusqu'à la fin du XVIII^e si cliquez ici pour acceder au lien